Beschreibung

Zalimlerin Ölümleri Üzerine'nin Tanrısal İntikam çevresinde dönen hikâyesi, imparatorluðun 303-314 yıllarına dair önemli bilgiler sunar. Lactantius elli iki bölümden oluþan kitabının giriþinde kendi döneminin zalimlerini anlatacaðını yazmıþ olsa da anlatısına iþkenceyle ilgili suçlamak için seçtiði Nero, Decius, Domitianus, Valerianus ve Aurelianus'a dair kısa bir özetle baþlar. Eserin geri kalan kırk altı bölümü Diocletianus'un tetrarchia tasarısı, 'Büyük Zulüm' süreci, imparatorun tahttan feragati, Maximianus'un feragate direnmesi, Maxentius'un imparatorluða yükselmesi, Galerius'un hastalıðı gibi olayların detaylarını ve zalimlikleri sebebiyle Tanrı'nın bu imparatorlar için hazırladıðı trajik sonları içerir. Ayrıca Lactantius'un Hıristiyan bir imparatorluðun temellerini atacak olan Constantinus'un Milvius Köprüsü savaþı öncesi gördüðü rüyanın hikâyesinden bahsetmesi ve dinsel hoþgörüyü vadeden Milano Emirnamesi'nin tam metnini aktarması eserin deðerini arttırmıþtır.

Nihayet Constantinus'un sunduðu inanç özgürlüðü sonrasında kaleme aldıðı eserde ilâhi adalete olan inancını haykıran ve zalimlerin ölümleriyle Hıristiyan zaferini kutlayan Lactantius'un sevinç çıðlıkları günümüze ulaþmıþtır:

'Þimdi karanlık fırtınanın þiddetli hortumlarından sonra, gökyüzü sakin ve hasretle beklediðimiz ıþık yeniden parladı; artık kullarının ibadetleriyle yatıþmıþ olan Tanrı, ilâhi yardımıyla dua edenleri ıstıraplarından kurtardı ve þimdi dinsizlerin komplolarını yok ederek yas tutanların gözyaþlarını sildi… Cezaları gecikse de hak ettikleri gibi aðır oldu. Tanrı onların cezalarını hem tek bir Tanrı olduðunu hem de O'nun yargıç olarak günahkârları ve zalimleri açıkça hak ettikleri cezalara çarptırdıðını büyük ve muhteþem örneklerle gelecek kuþaklar öðrensinler diye erteledi.'