Beschreibung

Paleontoloji yeryüzündeki yaþamın tarihini anlayabilmek için fosilleri kullanır. Fakat sadece fosil kayıtlarındaki þablonları ve yönelimleri belgelemekle uðraþmaz; aynı zamanda bunların altında yatan evrimsel süreçlere dair sonuçlar da çıkarmaya çalıþır. Darwin, Türlerin Kökeni'ni yayımladıðında, daha yaþlı türler ile daha genç olanlar arasındaki "kayıp halkalar"ın neden bulunamadıðına iliþkin bir açıklama getirmek zorunda kalmıþtı. Bu konuda Darwin, jeoloji kayıtlarının tam olmadıðını, tarihöncesi yaþam hakkındaki bilgilerin azımsanmayacak kısmının jeolojik süreçlerle ortadan kalktıðını ileri sürmüþtü. Onun bu hamlesi paleontolojinin evrim hakkında bize yeni bir þey öðretemeyeceði yönünde bir yoruma yol açtı. Ancak 1970'ler ve 80'lerde eksik halkalarla ilgili varsayım, paleontologlarca deðiþik þekillerde sorgulanmaya baþlandı. Hatta biliminsanları, fosil kayıtlarının eksik olduðu varsayımının kendisini de araþtırma konusu haline getirdiler. Toplanan fosil örneklerinin, bütünü homojen bir þekilde temsil etmediði durumları anlayabilirsek, kuramda düzeltmeler yapmanın da mümkün hale geleceðini düþünüyorlardı. Bu biliminsanları paleontolojinin epistemolojisini, bizzat paleontolojinin parçası haline getirdiler.

Evrimin nedeni olarak doðal seçilim ne kadar önemlidir? Evrimsel tarihin akıþı ne ölçüde þansa baðlıdır? Evrim ilerlemeci midir? Bizim gibi dil ve alet kullanan zeki yaratıkların evrimi kaçınılmaz mıdır yoksa varlıðımızı tarihsel rastlantılara mı borçluyuz? Kitapta görüþlerine yer verilen yeni paleontologlar bu sorulardan bazılarının yanıtına dair ipuçlarının fosil kayıtlarında yattıðını düþünüyorlar.

Paleontoloji ve Evrim, felsefi düþüncelerin paleontolojiyi derinden etkilediðini öne sürüyor; evrime dair paleobiyoloji devriminin ortaya çıkardıðı bazı büyük fikirler ve sorular için felsefi eðilimi güçlü bir rehber olmayı amaçlıyor.

Doç. Dr. Derek Turner Connecticut Kolej'de felsefe bölümü baþkanıdır. Felsefe, mantık, Biyo-etik, çevre, bilim felsefesi ve Darwin konularında dersler vermektedir. Making Prehistory: Historical Science and the Scientific Realism Debate (Cambridge, 2007) isimli kitabın ve çok sayıda makalenin yazarıdır.